Rock & Metal festivals lijken in Nederland uit te sterven. Fields Of Rock vierde namelijk in 2007 zijn laatste editie, Arrow Classic Rock heeft in 2008 zijn laatste editie gehad en Sonisphere sloeg Nederland dit jaar over. Na 22 jaar is er dan ook helaas geen Waldrock meer en moeten we het doen met de gezellige en kleiner opgezet evenementen als Stonehenge en Elsrock. Tot daar vorig jaar uit het niets op eens een nieuweling opdook, namelijk Fortarock in Nijmegen. Een bijzonder festival, want het evenement kenmerkt zich anders dan andere festivals. Gaat bijna ieder ander festival voor een afsluiter van formaat, Fortarock zoekt het kleiner en kan hierdoor een paar afsluiters boeken. Vorig jaar konden wij helaas niet aanwezig zijn wegens de drukke zomerplanning, maar dit jaar gelukkig wel en grepen we de kans een leuk dagje uit te hebben. Met pen, papier en fotocamera ging we ’s ochtends al vroeg richting park Brakkenstein in Nijmegen. Helaas hadden wij door omstandigheden maar een iemand ter plaatse en was het de gehele dag rennen en vliegen en uiteraard een flinke klus om alle bands te bespreken naast het schieten van de foto’s.

Textures

Wie kan zich een betere opener bedenken voor zo’n festival als de uit Nederland afkomstige math metallers van Textures? Niemand kan zich dat bedenken aangezien je met de muziek van deze heren meteen goed wakker geschud werd, natuurlijk enkele echte slaapkoppen daargelaten. De band speelt vandaag voor het eerst met de nieuwe bezitting. Zanger Jochem Jacobs en toetsenist Richard Rietdijk hebben de club namelijk onlangs verlaten. Dat dit niet te merken is dat de heren geen deel meer uitmaken van de club kunnen we uiteraard niet zeggen, maar wel kan gezegd dat de nieuwe zanger Daniel de Jongh bekend van CiLiCe al aardig mee kan komen. Nummers als “Swandive” en “Awake” deden het als vanouds weer erg goed. Als vanouds sluit de band hun set weer keihard af en doet dit vandaag met de knaller “Regenesis”. Wat een optredende was dit weer van deze Hollanders. een echte opener die heeft gezorgd voor uitgeslapen gezichten.  

Ex Deo

De aftrap op het buitenpodium word verzorgd door de band Ex Deo een zijproject van Kataklysm frontman Maurizio Lacomo. Deze band valt echter een beetje tegen en het lijkt erop dat de muziek er bij het publiek niet helemaal in wil. Dit kan natuurlijk aan de bloedhete zon gelegen hebben. De band stond deftig gekleed in Romeins Kledij, wat berhoorlijk heet geweest moest zijn. De band kreeg het dus wel heet, het publiek niet, na ja wel van de zon maar niet van de band. Jammer in dit optreden had mijns inziens meer ingezeten. Misschien een idee om deze band eens te gaan checken  tijdens een intieme clubshow.

Hail Of Bullets

Van eigen bodem had de organisatie ook de band Hail Of Bullets geboekt. Wat is dat toch een gave band. Ja niemand keek er raar van op dat de hele tent bomvol stond. Dit stelletje kornuiten met onder andere Ed Warby en Stephan Gebedy op zak wist Fortarock pas echt op gang te krijgen. Voor het eerst mocht het woordje pit van stal gehaald worden en voor eerst ging het publiek compleet los.  Hail Of Bullets laat ook vandaag weer zien wat de definitie is van Death Metal. Een zeer sterk optreden wat nog lang na zal dreunen.

Decapitated

En toen was het tijd voor de polen van Decapitated. Best bijzonder dat deze band er vandaag staat, want na de dood van hun drummer “Vitek” had het maar zo over kunnen zijn. Technische deathmetal dat maakt de band en weet daarmee het publiek te boeien. De band houd het simpel en maakt weinig gebruik van extra toeters en bellen. Toeters en bellen horen ook niet bij de band. Een goed optreden. Gelukkig zijn we van deze band nog niet af dat, zou wel heel erg zonde zijn.

Watain

Zoals eigenlijk wel een beetje verwacht cancelde Deicide hun show die gepland stond op Fortarock. De organisatie ging direct op zoek naar een waardige vervanger en kwam uit bij de uit Polen afkomstige formatie Watain. Iets na half drie in de Middag mogen de heren aantreden en het is dan vreselijk warm. Watain voert dan op dat moment de temperatuur nog wat op, door middel van vlammen. Om het publiek wat af te koelen strooit de band bloed het publiek in. Wat was dat lachen zeg dat bloed stinkt uiteraard nogal lekker lekker en enkele mensen die het over zich heen hadden gekregen rook je opeens bijna van een afstandje al en nee dat was geen zweet. Watain heeft de taak het gemis van Deicide te doen vergeten en daar slagen ze in met de extreme blackmetal die de band het publiek in strooit. De randactiviteiten als de vlammen en het strooien van bloed versterken hun performance.

Baroness

Wat gaat het de laatste tijd toch goed met de band Baroness. Na 1 uitverkochte en een bijna uitverkochte clubshow in respectievelijk Tilburg en Rotterdam staat de band vandaag op het Fortarock open air feestje en wat hebben ze daar weer plezier in. De band trekt het gehele repertoire open en we krijgen dus nummers ‘het’ Baroness album “The Red Album”. Bij nummers van dit album probeert middels de lichtshow ook een rode show te creëren. Het nieuwste album “The Blue Record” komt uiteraard ook uitgebreid aanbod en natuurlijk men raad het al  bij de nummers van dat album probeerde men een blauwe sfeer op te zetten. Nummers als “Bullheads Psalm”, “Jake Leg”, “A Horse Called Golgotha” en uitaard mocht het nummer “Isak” niet ontbreken. De diehard fans van Ensiferum die vooraan al stonden te wachtten die keken aan het begin misschien wat verbijsterd naar deze sludge formatie maar uiteindelijk stonden ook deze dames en heren te genieten. Een mazzeltje was dat Behemoth later begon en de band nog een toegift weg  kon geven, namelijk het nummer “Tower Falls”. Deze heren klimmen beetje bij beetje op richting de positie van headliner op grote festivals. Hou ze in de gaten!

Behemoth

En dan is het tijd voor Behemoth en denk dit worden de foto’s van de dag, maar nee helaas niet want, fotograferen is tijdens Behemoth niet toegestaan. De reden voor het fotoverbod schijnt te zijn dan de dag ervoor hun kledij in Turkije gestolen is. Ja natuurlijk heeft de band wel kleding aan maar het gaat om de kostuums die de band tijdens hun performance draagt. Dat maakt de muziek er in ieder geval niet minder om. Het aanwezig publiek gaat lekker uit hun dak en dat was natuurlijk ook de verwachting vooraf. Enig minpunt vandaag aan Behemoth is frontman Nergan, deze lijkt mij niet helemaal is zijn beste doen. Nergan kletst veel tussen de nummers door. 

Ensiferum

Geheel in Kilt gehesen staat de band ook vandaag weer op het podium. Ook enkele diehard fans hebben zich overigens in kilt gehesen. Vanaf opener “From Afar” zit de sfeer er direct bij het publiek en de Finnen zelf goed in. Geen wonder dat deze shows bekroond mag worden tot een van de beste shows van de dag. Erg druk is het niet tijdens het optreden maar dat maakt de heren niks uit want het publiek wat er staat krijgen ze ondanks de hitte toch wel aardig in beweging. We kregen tijdens de set nummers als “Token Of Time” en Stone Cold Metal” maar hoogtepunt was uiteraard afsluiter “Iron”. Er kon weer eens lekker gedanst worden en daar werd gebruik van gemaakt. Een goede toevoeging voor Fortarock, Folk metal is de jaren niet voor niets razend populair en dat word op Fortarock tijdens Ensiferum maar weer eens bewezen. Volgend Jaar Finntroll?

Fear Factory

Mijn collega Ronald van de Baan had eerder dit jaar al de eer om de nieuwe plaat Fear Factory plaat “Mechanize” te bespreken. Een plaat die na lange stilte en ruzies binnen de band ineens het licht zag. Ronald gaf aan en zei dat Fear Factory terug was, ik was in ieder geval nieuwsgierig geworden en ik denk zowat de gehele rest van de aanwezige Fortarockers ook. Wat was het druk in die tent! Dat de band nog staat weet de band vanavond te laten zien maar de verwachte vonken springen er helaas niet vanaf terwijl dat wel verwacht werd. Vooral de cleane zang lijkt nergens meer op, of na ja de cleane zang is bij lange na niet zo sterk meer als dat het geweest zou zijn. De set bestaat uit drie nummers achtereenvolgens van het nieuwe album “Mechanize”, maar de nadruk ligt toch wel op de oude knallers als “Fear Campaign” helaas een beetje een tegenvallend optreden, ik weet zeker dat het aanwezige publiek beter had verwacht.

Kreator

En toen was het de beurt aan de Thrash formatie Kreator. De band begon meteen spectaculair met aan weerzijde van het podium grote oranje rookpluimen. De band straalt vanaf het begin tot het eind van de set veel enthousiasme uit en brengt alle nummers dan ook uiteraard met het volle plezier. Wat is er mooier dan zanger Miland Petrozza  volop te zien genieten. Qua setlist krijgen we deze avond een uitgebreid repertoire te horen van vele verscheidene albums. Het nummer “Enemy Of God” is toch wel het hoogtepunt van dit hoogwaardige optreden. Waarom speelde deze band niet als laatst?

Killswitch Engage

Killswitch Engage viel deze avond een beetje buiten de toon. Als enige band uit het core genre hadden ze een zeer zware taak om vooral publiek te vermaken wat niet voor hun gekomen was. En ze slagen erin, Killswitch Engage krijgt de boel volledig op gang. Natuurlijk gaat niet bij iedereen de rem eraf maar dat kun je ook niet verwachtten. Opvallend aan de set van deze heren is de songkeuze. Van hun nieuwste wapenfeit word namelijk bijna gespeeld, maar men houdt het vooral bij oudjes als “My Last Serenade” en “Fixation Of The Darkness”. Het optreden word afgesloten met een cover van het nummer “Holy Diver” van de inmiddels overleden opa van de metal Ronny James Dio.

Suicidal Tendencies

Wederom zien we wat verslagen gezichtten. Ditmaal omdat niemand het kan begrijpen dat Suicidal Tendencies voor Bullet For My Valentine hun kunstje moet vertonen. Gelukkig maakt dat de band er niks meer minder om.  Als vanouds word er weer lekker gerockt op nummers als “Can’t Bring Me Down”. Het publiek zingt de krakers allemaal mee. Tijdens het laatste nummer van de set “Pledge Your Allegiance” komt het publiek traditie getrouw weer meedoen op het podium. Wat een mooi gezicht is dat toch altijd weer het hele podium vol en als je dan ziet Mike Muir geniet dan word het plaatje alleen nog maar completer. Deze heren relaxt en wel hebben het altijd naar hun zin. Het was voor mijzelf dan ook een waar genoegen om de heren te ontmoeten in de wandelgangen op Fortarock. Laten we maar hopen dat Suicidal Tendencies de komende jaren elk jaar nog een feestje in onze contreien aan doet. Ze zullen ook dan weer een hoop bekijks hebben.

Bullet For My Valentine

Als laatste band stond de band Bullet For My Valentine op het programma. De band die vooral het jongere aanspreekt speelt van begin tot eind met overtuiging en het lijkt erop dat de band een goede zin heeft. Echter niet alle publiek heeft een goede zin. Veel mensen verlaten tijdens het terrein omdat ze Bullet For My Valentine gewoonweg niet hoeven te zien. Het is dus ook echt een helaas dat de band alleen het jongere publiek aanspreekt. Jammer want de band staat zelden zo goed te spelen als vandaag. Neem nou Graspop Metal Meeting een week ervoor, toen waren ze toch minder als tijdens Fortarock. Ondanks dat de band een goede indruk weet achter te laten had deze band eerder op de dag moeten aantreden en het Suicidal Tendencies of Kreator mijns inziens moeten afsluiten gezien de publieksreactie bij laatstgenoemde bands. Desalniettemin heb ik er van genoten.

Na Bullet For Valentine zat de zware dag er weer op. Een mooie dag met een zeer gevarieerd programma. Ondanks dat er een paar topacts aan het eind stonden werd door een groot deel van het aanwezige publiek een echte headliner toch gemist, bij het andere deel van het publiek viel deze opzet juist weer goed en werd een headliner niet gemist. De zon zat mee en de organisatie ook, wat liep alles strak daar geef ik de organisatie terecht een pluim voor. Wat geen pluim verdient zijn de prijzen. De entreeprijs van 45 euro mag hoog  genoemd worden en 2,30 voor 1 muntje waar je net 1 drankje of patatje van kan halen is ronduit schandalig. De keuze qua eten was echter wel zeer uitgebreid. Ik zeg in 2011 editie 3 van dit mooie feestje. Er bestaat een grote kans dat ik er weer bij zal zijn.